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    可惜许狗栓的如意算盘落了空，来的人不是昨日的官差，而是生面孔。

    而且对方还黑着脸，一副很不好惹的瘟神模样。

    许狗栓的心一下子就冷了半截：“官爷您……”

    “就是你小子想要叫人赎买？”那官差冷笑一声，一把抓住许狗栓的领口，把人像小鸡仔一样提了起来。

    “区区罪民，简直胆大包天！国师大人有令，凡定罪者皆不接受赎买。你不是想出去么，好啊，你也不必等三日后的流放了，我就这带你出去！”

    说罢，一手提了许狗栓，像拖麻袋一样把人往外拖去。他身后又进来另一个面生的官差，也把刘麻子拉了出去。

    两人痛哭流涕、四肢并做，妄想攀住周围的什么东西，但手指被踢了一脚，徒然松开，他们就被拖出去了。

    破烂房门缓缓关上，屋里的几人看不见他们的身影，只能听见两人撕心裂肺的喊叫声。

    “官爷饶命，我是无辜的啊……”

    “救命！我不想死！！！”

    尖锐的叫喊配着格外沉寂的房间，让人心寒。

    王大胆虽然骂许狗栓二人狼心狗肺，但并没有希望他们就这么去死。

    然而变故来得太快，他们非但什么也做不了，自己也难以保全。王大胆颓然跌坐在地，这个五大三粗的汉子，再一次感觉到了无力。

    到了午间的时候，那个佝偻着背脊的老仆役又来了，也是提着一个脏兮兮的小木桶，但里面连稀粥都没有了，而是一桶井水。

    没了那嘈杂的二人，屋里剩下的几个全都非常安静，这种安静甚至有些死寂。

    王大胆叹了口气，打了一碗水给那位母亲：“哎，喝吧。”

    他们腹内饥肠辘辘，然而这里的官差油盐不进，饥饿、困顿和紧张消磨着众人的意志。

    流民母亲瘦弱得没有奶水，孩子因为饿不停哭泣，又黄又小的脸颊涨得通红，淌满了泪水。

    母亲咬牙，打算咬破手指给孩子喂血，霍忍冬拦住了她。

    她从袖中掏出几颗果子递过去：“这是我之前在山里采得，仅能果腹而已，现在情况特殊，别饿着孩子，你快吃了吧。”

    那位母亲再三受她恩惠，眼中蕴含着浓浓的感激，忍不住抱着孩子跪在地上磕头：“谢姑娘大恩、多谢姑娘……”

    霍忍冬把人扶起来，又给了王大胆一颗。

    其实这果子不是她口中的普通野果，是一种灵果，叫辟易果。可炼制入药，也可生食。

    两个凡人吃下果子，虽然只是小小一颗也没什么汁水，但效果出奇的好，立刻就觉得有精气神了。

    在场的只有宋瑜懂。

    她们彼此对视一眼，宋瑜小心蹭过来：“姐姐，还是你心善。”

    “能帮一个是一个。”

    宋瑜问：“姐姐，你有没有觉得哪里不对？”

    霍忍冬点点头，在她耳边轻轻道：“官差们第一天给了稀粥，是确保我们不会饿死。但从今天开始只有水，应该是为了削弱众人的体力，让大家没有反抗之力。”毕竟光这一个将军府就关押了那么多无辜的百姓。

    没有水，人就会死。但不吃东西，人还能坚持几天，只不过会虚弱不堪罢了。
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