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    年关渐近，朔风愈烈，京中却已漫上几分年节气象。

    世家府邸的檐下，皆悬起朱红纱灯与烫金福字，街头货郎挑着担子，一路吆喝着糖瓜、年画，稚子们攥着冰糖葫芦，在巷陌间追跑嬉闹，笑语琅琅。

    只是那热闹光景底下，总漾着一丝清寂——北境战报日日驰入宫中，紫荆关、云州的风雪，竟牵着整座京城人的心绪。

    谢府院中亦依旧例整治妥当，游廊下悬着两串大红灯笼，阶前供着腊梅、水仙，冷香细细，绕着雕栏玉砌。

    沈灵珂歇养了数日，气色稍缓，正陪着谢怀瑾在书斋中贴春联，身旁还绕着三个孩子——谢婉兮凑在案边，一双乌溜溜的眸子盯着砚台，刚满一岁的龙凤胎谢长意、谢婉芷被乳母抱在小榻上，咿咿呀呀地挥着小拳头，瞧着热闹。

    春分和难得休息的春燕两个丫鬟立在一侧，案上摆着红纸、剪刀，正巧手翻飞剪着窗花，红的福字、喜雀登梅，剪得玲珑精巧，散在一旁，添了几分年趣。

    灵珂纤纤素手捏着大红笺纸，轻轻抻平边角，瞧着谢怀瑾挥毫写下“春归寒尽，福满庭芳”八字，墨色浓润凝实落于宣笺，只是他眉宇间凝着几分沉凝，无半分年节的欢悦。谢婉兮见父亲搁笔，忙端过蜜水递上，软声问：“父亲，这字写得真好，贴在书房门楣上，是不是新年就会暖融融的？”

    谢怀瑾接过蜜水，揉了揉她的发顶，温声应：“是啊，婉兮说得极是。”

    小榻上的谢长意见案上红笺晃眼，咯咯笑着伸手去够，乳母忙轻扶着，谢婉芷也跟着咿呀附和，小身子扭来扭去，惹得灵珂回眸轻笑，指尖轻点了点长意的小额头：“慢些，莫要摔着。”

    春分剪罢一朵腊梅，递到婉兮面前：“大小姐，你瞧这剪得可好？贴在窗上，配着大爷写的春联，正合景。”

    谢婉兮接过，喜滋滋地凑到灵珂身边：“母亲你看，春分姐姐的手艺越发好了！”

    春燕也笑着道：“夫人、大爷，奴婢们剪了些福字，一会贴在廊下柱上，图个吉利。”

    灵珂颔首浅笑：“难为你们有心，剪得这般精致。”

    待谢怀瑾将春联晾在案边，灵珂伸手轻轻抚平笺角余下的褶皱，目光透过窗棂望向街衢，远处隐约的锣鼓声飘来，反倒衬得府中书斋更显静谧。

    她轻启朱唇，语声柔缓，望着身侧的谢怀瑾道：“往年此时，京中处处宴饮笙歌，车马喧阗，今年倒这般清淡了。”

    谢婉兮闻言，歪着脑袋接话：“母亲，前儿我随张妈妈上街，见货郎虽也卖糖瓜年画，却少了些往日的热闹，旁人闲谈，也总说着北境的事呢。”

    谢怀瑾闻言，眸光微沉，却依旧温声：“婉兮懂事，知晓记挂旁人。”

    春燕端过暖炉递到灵珂手边，轻声道：“夫人仔细着凉。”

    “虽外头清淡，府中却暖融融的，大爷、夫人和小主子们都在，便是最好的年景。”

    “平日都外面忙碌，你下去多歇歇！”

    灵珂接过暖炉，掌心漫上暖意，望着眼前阖家相伴、丫鬟们忙前忙后的光景，唇角漾开了浅淡的笑，只是眼底仍藏着几分对北境的惦念。

    谢怀瑾搁下狼毫，取锦帕拭了指尖墨痕，回身见她鬓边碎发被风拂乱，便伸手替她拢至耳后，掌心的温意贴在她额角。温声道：“朝臣们虽也赴年宴，席上却只论北境的粮草、冬衣，谁也无心饮酒作乐。”
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